Hyperpigmentation : causes et signes

Bien que l'hyperpigmentation soit généralement inoffensive en soi, elle peut causer beaucoup de désagréments, car les taches brunes apparaissent souvent sur le visage, les mains et d'autres parties du corps qui sont exposées au soleil et sont parfois difficiles à dissimuler.

L'hyperpigmentation résulte d'une surproduction de mélanine à certains endroits de la peau. Elle se traduit par l’apparition de taches foncées sur la peau, allant du marron clair au brun, dont la taille et la forme peuvent varier. Il existe de nombreux types d'hyperpigmentation, mais les formes suivantes sont les plus courantes :

• Les taches pigmentaires telles que les taches de vieillesse sont causées par l'exposition au soleil. C'est pourquoi elles apparaissent principalement sur les parties du corps souvent exposées, telles que le visage, les mains et les bras. Il s'agit généralement de petites taches sombres sur la peau.
• Le mélasma ou chloasma est souvent appelé « masque de grossesse », car 90 % des femmes enceintes sont concernées. Il est causé par des fluctuations hormonales, qui peuvent être liées à la grossesse et la pilule contraceptive, et provoque des taches foncées, de forme irrégulière et parfois assez grandes sur le visage ou les bras.
• L'hyperpigmentation post-inflammatoire apparaît lorsqu'une lésion cutanée ou une plaie cicatrise en laissant une tache plate et décolorée. Elle est fréquente chez les personnes souffrant d'acné, mais elle peut également être causée par des procédures cosmétiques telles que la dermabrasion, les traitements au laser et les peelings chimiques.

D'autres facteurs peuvent également être à l'origine de taches foncées sur la peau, tels que les grains de beauté, les cicatrices, les taches de naissance, la kératoses solaire ou actinique et certaines formes de cancer de la peau, mais ceux-ci ne sont pas considérés comme des formes d'hyperpigmentation.

L'hyperpigmentation résulte d’une surproduction de mélanine (le pigment qui donne leur couleur naturelle à notre peau, nos cheveux et nos yeux) dans certaines zones cutanées. Cette surproduction peut découler de différents facteurs, les principaux étant liés à l'exposition au soleil, à des facteurs génétiques, à l'âge, à des fluctuations hormonales et à des lésions ou inflammations cutanées. En savoir plus sur les causes de l'hyperpigmentation.

Les rayons solaires stimulent fortement la production de mélanine, le pigment naturel qui protège la peau contre les rayons UV nocifs et qui est responsable du bronzage de la peau. La lumière du soleil est donc la cause principale de l'hyperpigmentation du visage.

Une exposition excessive ou prolongée peut cependant perturber ce processus naturel, entraînant une accumulation inégale de mélanine et l'apparition de taches foncées. Une fois que les taches pigmentaires sont présentes, la lumière du soleil peut les accentuer, comme dans le cas des taches de rousseur, des taches de vieillesse, du mélasma et de l'hyperpigmentation post-inflammatoire.

En limitant le temps passé au soleil, en portant des vêtements protecteurs et en utilisant quotidiennement un écran solaire à large spectre avec un indice de protection élevé, il est possible de réduire le risque d'hyperpigmentation et d'éviter l'aggravation des taches existantes.

Les changements hormonaux sont la principale cause d'un type spécifique d'hyperpigmentation : le mélasma, également appelé chloasma. Cette forme touche principalement les femmes, car les hormones féminines telles que l'œstrogène et la progestérone peuvent stimuler la production de mélanine, en particulier lorsque la peau est exposée au soleil.

Le mélasma peut être provoqué par la grossesse, certaines maladies ou la prise de pilules contraceptives. Comme il est très fréquent pendant la grossesse, il est également connu sous le nom de « masque de grossesse ». Le mélasma peut aussi contribuer à une hyperpigmentation de la peau noire, car les peaux plus foncées présentent une activité mélanocytaire naturellement plus élevée.

L'hyperpigmentation peut également survenir à la suite de certaines maladies, notamment certaines maladies auto-immunes ou troubles gastro-intestinaux, certains troubles du métabolisme ou carences en vitamines. Elle peut également être un effet secondaire de divers traitements médicamenteux, tels que l'hormonothérapie, la chimiothérapie, les antibiotiques, les médicaments contre le paludisme ou l'épilepsie.

Une hyperpigmentation post-inflammatoire peut apparaître après une inflammation ou une lésion cutanée. Cela se produit lorsque la peau reste plus foncée après le processus de cicatrisation, par exemple en cas d’acné, d’eczéma, de psoriasis, de coupure, de brûlure ou d’exposition à des produits chimiques. Le contact avec la luaspière, associé à des substances telles que le henné ou les tatouages, peut également déclencher ce processus.

Certaines professions et activités comportent un risque accru d'hyperpigmentation, notamment en raison d'une exposition prolongée au soleil ou à des produits chimiques. Les personnes qui travaillent en plein air, comme les jardiniers ou les ouvriers de chantier, mais aussi celles qui travaillent dans les parfumeries ou les boulangeries, courent un risque accru.

1. Peelings chimiques
   Les peelings chimiques consistent à appliquer une solution acide sur la peau du visage, des mains ou des pieds. L'objectif est d'éliminer de manière contrôlée les couches superficielles de la peau. Au cours de ce processus, la peau peut temporairement présenter des cloques et des desquamations, après quoi une nouvelle couche de peau, plus uniformément pigmentée, apparaît.
   
   
2. Soins au laser
   Les soins au laser fonctionnent selon un principe similaire, mais sont généralement plus précis. Le dermatologue peut adapter avec précision l'intensité du soin à la peau et au type d'hyperpigmentation. Le laser émet une lumière à haute énergie qui agit de manière ciblée sur les zones pigmentées. Les traitements plus doux se limitent à l'épiderme, tandis que les lasers plus intenses pénètrent les couches cutanées les plus profondes.
   
   
3. Points à prendre en considération
   Bien que ces soins dermatologiques puissent être efficaces, ils sont souvent coûteux et relativement invasifs. De plus, ils peuvent irriter la peau ou provoquer des inflammations. Dans certains cas, cela peut entraîner une hyperpigmentation post-inflammatoire, en particulier chez les personnes ayant un type de peau plus foncé.

Outre les traitements professionnels, il existe sur le marché divers soins de la peau destinés à réduire l'hyperpigmentation. Ces produits contiennent généralement des ingrédients actifs qui aident à réguler la production de mélanine et à prévenir la formation de taches brunes.

Ingrédients actifs couramment utilisés :

• Hydroquinone
  Pendant longtemps, l'Hydroquinone a été considérée comme l'ingrédient le plus puissant contre l'hyperpigmentation. En raison de graves préoccupations concernant sa sécurité, notamment un effet cancérigène potentiel, son utilisation dans les produits cosmétiques est interdite dans l'Union Européenne depuis 2001. Aux États-Unis, elle est encore disponible dans certains soins, mais à faible concentration (2 % ou moins). L'Hydroquinone peut par ailleurs causer une hyperpigmentation post-inflammatoire puisqu'il s'agit d'un irritant cutané.
• Arbutine
  L'Arbutine est une source naturelle d'hydroquinone et est souvent utilisée dans les produits éclaircissants pour la peau, en particulier en Asie. Elle est moins puissante que l'Hydroquinone synthétique, mais on craint qu'elle présente des risques similaires pour la sécurité.
  
• Acide Kojique
  L'Acide Kojique est un sous-produit du processus de fermentation utilisé dans la production du saké, une boisson alcoolisée japonaise à base de riz. Il est considéré comme une option relativement naturelle, mais il est un faible inhibiteur de la production de mélanine. Pour des raisons de sécurité, son utilisation a été interdite dans de nombreux pays.
• Dérivés de la Vitamine C
  Les dérivés de la Citamine C se sont révélés efficaces pour réduire l'hyperpigmentation. Ils sont souvent associés à d'autres ingrédients actifs afin de renforcer leur effet.
• Rétinoïdes (dérivés de la Vitamine A)
  Les Rétinoïdes peuvent aider à estomper les taches pigmentaires, mais ils sont également connus pour irriter la peau et la rendre plus sensible au soleil. Cela peut aggraver l'hyperpigmentation. En outre, les Rétinoïdes sont déconseillés pendant la grossesse et l'allaitement en raison des risques potentiels.
• Acide Azélaïque
  L'Acide Azélaïque influence indirectement la production de mélanine et peut réduire l'hyperpigmentation. Il est toutefois moins efficace sur les taches de rousseur et les taches de vieillesse et peut provoquer une irritation ou une inflammation sur certains types de peau.
• Remèdes maison
  On prétend également que certains remèdes maison, tels que l'huile de jojoba, le jus de citron ou un régime sans sucre, aident à lutter contre l'hyperpigmentation. Cependant, ces affirmations ne sont étayées par aucune preuve scientifique.

Le Thiamidol est le principal ingrédient actif de la gamme Eucerin Anti-Pigment et agit comme un traitement contre l'hyperpigmentation. Cet ingrédient est bien toléré par la peau et est efficace contre différentes formes d'hyperpigmentation, notamment le mélasma et les taches de vieillesse. Des études cliniques et dermatologiques montrent que, utilisé régulièrement pendant quatre semaines, le Thiamidol contribue visiblement à réduire les taches brunes.

La protection solaire étant essentielle en cas d'hyperpigmentation, le Soin de Jour Anti-Pigment contient, en plus du Thiamidol, un indice de protection. La combinaison d'un ingrédient actif ciblé et d'une protection solaire quotidienne aide à estomper les taches pigmentaires existantes et à prévenir l'apparition de nouvelles taches.

L'hyperpigmentation peut être gênante, surtout lorsque les taches pigmentaires sont visibles sur le visage. Cependant, elles ne se limitent pas à cette zone : toutes les zones de la peau régulièrement exposées au soleil, telles que le cou, les épaules, les avant-bras et surtout les mains, peuvent être touchées.

Comme les mains sont exposées quotidiennement et souvent inconsciemment au soleil, les taches pigmentaires y apparaissent souvent plus rapidement. La bonne nouvelle, c'est que vous pouvez faire beaucoup pour prévenir l'apparition de taches brunes.

Consultez un dermatologue ou un pharmacien si vous êtes préoccupé par une tache foncée ou si une nouvelle tache apparaît ou si une tache existante saigne, démange ou change de forme ou de couleur.