Comme l’urée, le lactate (sel de l’acide lactique) est également un « facteur naturel d’hydratation » (NMF) produit naturellement par la peau. Le lactate absorbe et retient l'eau dans la stratum corneum ou couche cornée et joue donc un rôle essentiel dans le maintien des propriétés hydratantes de la peau. Une couche cornée pauvre en lactate est souvent associée à une peau sèche.